O Rio Forqueta foi cenário, neste sábado, 5, de um encontro que uniu esporte, turismo e natureza. Cerca de 130 caiaqueiros de diferentes municípios do Rio Grande do Sul participam da 5ª edição do Encontro de Caiaqueiros, organizado pela Associação Grupo de Caiaqueiros Manos da Pesca, de Arroio do Meio.
A programação começou pela manhã, com a saída dos participantes do Camping da Pedra, em Picada May, no interior de Marques de Souza. A partir dali, o grupo percorre cerca de 43 quilômetros pelo Rio Forqueta, passando por trechos de Travesseiro, Forquetinha e Arroio do Meio, até chegar às proximidades da Ponte de Ferro, em Lajeado. Além da remada, o encontro envolve momentos de confraternização e acampamento. A presença dos participantes movimentou os campings de Marques de Souza desde a chegada dos primeiros grupos, ainda na sexta-feira. O Camping do Germano é utilizado como ponto de apoio durante a programação.
Para o prefeito de Marques de Souza, Fábio Alex Mertz, sediar uma atividade que reúne visitantes de diferentes partes do Estado representa uma oportunidade de divulgar o município e suas belezas naturais. “É muito importante para Marques de Souza sediar um evento como este, que recebe pessoas de diversas partes do Rio Grande do Sul. É uma oportunidade de mostrar as nossas belezas naturais e, principalmente, valorizar o Rio Forqueta, que corta o nosso município e faz parte da nossa história”, destaca.
Segundo Mertz, a movimentação também beneficia o turismo local, especialmente os estabelecimentos instalados às margens do rio. “O Forqueta também movimenta os nossos campings e ajuda a fortalecer o turismo. Quando recebemos um grupo desse tamanho, essas pessoas conhecem o município, consomem aqui e levam para outras regiões a imagem de Marques de Souza como um lugar de natureza, lazer e aventura”, acrescenta o prefeito.
A proposta do encontro vai além da prática esportiva. Conforme o presidente da Associação Grupo de Caiaqueiros Manos da Pesca, João Paulo Aires, a atividade busca aproximar os participantes dos rios da região e estimular a conscientização ambiental. Entre as ações da entidade também estão iniciativas de reflorestamento em pontos das margens do Forqueta. A programação segue neste domingo, 6, com a continuidade da remada até a chegada nas proximidades da Ponte de Ferro, entre Lajeado e Arroio do Meio.
