Quando ouvimos falar em doenças reumatológicas, logo pensamos em dor nas articulações, inchaço e dificuldade para se movimentar. Mas, o que muita gente não sabe é que algumas dessas doenças também podem atingir os pulmões e, em alguns casos, esse comprometimento pode ser mais grave do que as próprias manifestações articulares.
Artrite reumatoide, esclerose sistêmica, lúpus, síndrome de Sjögren e algumas doenças musculares inflamatórias podem causar alterações respiratórias. Entre elas, uma das mais importantes é a doença pulmonar intersticial, na qual ocorre inflamação e formação de fibrose no tecido pulmonar.
Os sintomas como tosse seca persistente, falta de ar aos esforços, queda da saturação ou redução da capacidade para realizar atividades habituais podem ser os primeiros sinais.
Na artrite reumatoide, além da fibrose, podem ocorrer bronquiectasias, inflamação da pleura e alterações das pequenas vias aéreas. Já na esclerose sistêmica, o acometimento pulmonar é uma das principais causas de complicações relacionadas à doença.
A investigação pode envolver testes de função pulmonar e imagem através da tomografia computadorizada de tórax, especialmente nos pacientes com maior risco. Rastrear o comprometimento pulmonar de forma precoce pode mudar a evolução da doença. Hoje, existem tratamentos capazes de controlar a inflamação e, em alguns casos, reduzir a progressão da fibrose.
Por isso, quem tem uma doença reumatológica não deve olhar apenas para as articulações. Às vezes, o pulmão também precisa fazer parte dessa investigação.
Dr. Nathália Galvagni Rodrigues
Pneumologista
