Uma das maiores façanhas do esporte regional completa dez anos hoje. Em 29 de abril de 2012, o basquete do Vale do Taquari chegava ao topo não só do estado, mas de toda a região Sul do Brasil. No auge de sua história, o Clube Atlético Ubirajá conquistava a Copa Brasil Sul de Basquete, coroando uma década marcante.
Não só o basquete, o esporte do Vale do Taquari como um todo viveu um dos melhores momentos de sua história no início da última década. Entre 2011 e 2013, quando o Bira sagrou-se três vezes campeão estadual e grande campeão da Copa Brasil Sul, Lajeadense (futebol), Alaf (futsal) e Avates (vôlei) também viviam eras gloriosas.
O título de maior expressão foi o do basquete, na época com o Univates/Florestal Alimentos/Bira. A equipe já havia batido na trave em 2007 e 2008. Em 2012, mesmo que às pressas, montou uma equipe competitiva e foi para a luta.
Na fase de grupos, a equipe comandada pelo técnico Pitu classificou-se para o quadrangular final em 2º lugar, com 6 vitórias e 4 derrotas. Destaque para os dois jogos contra o grande rival Santa Cruz/Corinthians. Vitória em Santa Cruz do Sul, e derrota em Lajeado.
Título no paraná
O quadrangular final da conquista foi disputado na cidade de Campo Mourão-PR, time dono da melhor campanha. O primeiro jogo foi novamente contra o Santa Cruz/Corinthians. Vitória por 96 x 89. Na sequência, novo triunfo sobre o Brusque, desta vez por 70 x 50.
A partida mais emblemática foi a última do quadrangular, uma espécie de final. Contra os donos da casa, o Bira chegou a abrir vantagem de 15 pontos. Caiu de rendimento e no terceiro período viu o Campo Mourão empatar o jogo. Nos últimos minutos, se reergueu e abriu vantagem. O título veio com vitória de 73 x 63.
Após o título no Paraná, comemoração foi nas ruas de Lajeado em carreata com o caminhão dos Bombeiros
Rivalidade com Santa Cruz
Atual coordenador esportivo do Ceat/Bira, Clairton Wachholz, o “Xis”, já foi treinador da equipe e era coordenador técnico do time campeão dez anos atrás. Presente em todas as conquistas do clube, considera o título da Copa Brasil Sul o mais especial. “Batemos na trave em 2007 e 2008, quando ficamos com o vice-campeonato em derrotas para o Joinville. Em 2012 montamos uma equipe às pressas, e mesmo assim com muita qualidade. É o maior título do clube”, destaca.
A participação na competição teve características especiais. O clube havia voltado à ativa em 2011 e se sagrado campeão gaúcho. Para o ano seguinte, perdeu quatro atletas para o Santa Cruz/Corinthians. O adversário investiu pesado e levou os atletas lajeadenses. Por isso, Xis considera a vitória em Santa Cruz do Sul ainda na primeira fase a mais marcante. “Eles tinham mais dinheiro, mais mídia, jogadores americanos no elenco. Estavam com o ginásio lotado e nós fomos lá e vencemos. É uma das maiores vitórias da história do Bira”, comenta.
Elenco montado às pressas, mas com qualidade
Responsável por montar o elenco, Xis diz que teve apenas 15 dias para reunir jogadores de diversas regiões e países. Mesmo assim, montou um time muito forte. Entre os atletas estavam o americano Corey Lowe, Cauê e Bruno, jogadores com história no NBB, e o pivô Marcão, trazido do Chile. “Era um grupo qualificado, cerca de dez atletas que podiam entrar normalmente na rotação. Ainda tínhamos atletas da casa e quatro meninos da base para completar o banco”, avalia.
De torcedor a atleta
Um dos atletas da base que faziam parte do elenco era Augusto Wallauer, 26. Ele estava no segundo ano com a equipe. “Entrava muito pouco, praticamente só com os jogos já definidos”, lembra. Mesmo assim, considera especial fazer parte da maior conquista do Bira. “Antes eu era atleta da base, sempre fui torcedor da equipe.
Ainda que entrasse pouco em quadra, estava ao lado de jogadores que antes eu torcia”, comenta. A façanha do título coroou uma das eras mais gloriosas do Clube Atlético Ubirajá. Campeão gaúcho em 2006, 2007, 2008, 2011, 2012 e 2013. As glórias estão novamente no radar, com a possibilidade de retorno do time adulto em 2023.
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