As aulas da primeira turma do Curso de Letras da Univates iniciaram em 14 de abril de 1969, em um grande salão do antigo Colégio São José, conhecido hoje como Castelinho. Na época, a Univates atendia pelo nome de Apeaut (Associação Pró-Ensino Universitário no Alto Taquari) e não tinha sede própria. O curso de ensino superior foi aprovado por se tratar de uma extensão da Universidade de Caxias do Sul (UCS).
A formatura da primeira turma ocorreu em 28 de dezembro de 1972, no Cine Teatro Alvorada. Neste sábado, 3, esses mesmos ex-alunos se reúnem na Univates para uma homenagem e um almoço de confraternização.