Passo a passo, começa a despontar do Vale do Taquari mais um árbitro de destaque no cenário do futebol brasileiro. Dez anos depois de iniciar na arbitragem, o lajeadense Juarez de Mello Júnior, 35, sobe mais um degrau na hierarquia do futebol nacional. Neste sábado, ele estreia na Série B do Campeonato Brasileiro, na partida entre Athletico-PR e Athletic-MG.
A partida válida pela 9ª rodada da segunda divisão é um marco na carreira do árbitro assistente, que teve de passar por categorias de base, Divisão de Acesso do Campeonato Gaúcho, Gauchão, Séries D e C do Campeonato Brasileiro, até alcançar o segundo patamar do futebol nacional.
A oportunidade é comemorada por Júnior. “Sempre almejei chegar na Série A do Brasileiro, e estou muito feliz por receber essa oportunidade valiosa em poder trabalhar na Série B. Sei o quanto é difícil chegar aqui, lutei para este momento, são mais de 10 anos nesse sonho, agradeço a todos meus familiares por estarem sempre ao meu lado”, diz.
Júnior sabe que a arbitragem brasileira passa por um momento de crise, mas com foco acredita que pode ser parte de uma importante renovação. “Com pés no chão e humildade, é focar no jogo e fazer o que sempre fiz. Vou continuar buscando meu espaço em vôos cada vez maiores.”
Manter-se atualizado, estudar o jogo, reassistir as partidas que trabalhou e dedicar-se a trabalhos físicos para estar em forma na beira do campo são atributos do dia a dia do profissional que é árbitro assistente. “Me dedico 100% tanto em preparação física, mental e teórica. Olho muitos jogos na televisão e trabalho muito no amador, aonde eu consigo treinar para estar preparado quando for escalado no profissional”, explica.
Semifinal do Gauchão entre Ypiranga e Grêmio, em 2023, é apontado como um dos momentos marcantes da carreira
Longa caminhada
Alcançando o segundo nível do futebol brasileiro, Júnior não esquece as raízes e lembra as primeiras oportunidades no futebol amador do Vale do Taquari. “Sou eternamente grato à ARA, Pivi Arbitragem e a Solar. Figuras como o Taxa, o Farelinho e o Pivi, que me deram as primeiras oportunidades e a quem, até hoje em dia, eu sempre tento voltar para contribuir com o meu trabalho”, destaca.
Júnior está no quadro da Federação Gaúcha de Futebol desde 2014, ano em que iniciou a se dedicar a arbitragem, tanto profissional quanto amadora. Em 2021 foi promovido a primeira divisão do Gauchão e ao quadro da CBF. No mesmo ano, esteve no seleto grupo de 54 árbitros que participaram de um curso pertencente ao programa de renovação da arbitragem brasileira.
Em 2023, foi selecionado para o curso de jovens talentos da Fifa. “Nestes cursos tive previlégio de aprender muitas coisas, que pude levar para meu crescimento dentro de campo.”
Entre os jogos marcantes, destaca a primeira semifinal de Gauchão que trabalhou, em 2023, entre Ypiranga e Grêmio. “Fiquei muito feliz e emocionado por estar escalado nessa grande partida, isso mostrou para mim, que eu estava no caminho certo”, lembra.
Desde lá, seguiu trabalhando em jogos de base e nas séries D e C do Campeonato Brasileiro. São 22 jogos na D, em especial de equipes gaúchos. Na terceira divisão, teve as viagens mais longas, para partidas em Belém, no Pará, e em Goiania, Goiás.
Estreia na Série B
Depois da longa caminhada, Juarez de Mello Júnior repete os feitos de árbitros como Leandro Vuaden, Altemir Hausmann e Rafael Klein, e ascende à segunda maior divisão do país.
A estreia ocorre neste sábado, às 16h, na Liga Arena, em Curitiba. O jogo é importante e exige erro mínimo, pois o Athletico-PR está pressionado apenas na 13ª colocação, enquanto que o Athletic está em 15º e pode entrar na zona de rebaixamento se perder.
O jogo tem arbitragem gaúcha. Lucas Horn é o árbitro principal. O outro assistente é Lúcio Beiersdorf Flor.
