Foi no dia 20 de maio de 1875 que os primeiros imigrantes italianos chegaram a Nova Milano, atual cidade de Farroupilha, no Rio Grande do Sul. A data é considerada o marco da Imigração Italiana ao Estado, que completa, hoje, seus 150 anos.
A Itália, assim como a Alemanha, foi um país de unificação tardia. Essa reconfiguração política e territorial, ocorrida na segunda metade do século XIX, trouxe transformações à Itália, juntamente com a revolução industrial e o aumento da população.
Uma crise econômica afetava os mais pobres, com a fome e epidemias, tornando a emigração para novas terras uma alternativa. Até 1930, aproximadamente 25 milhões de italianos deixaram o país.
Entre os destinos, estava o Brasil, que tinha iniciado com campanhas de atração de imigrantes europeus logo após à proclamação da independência, em 1924, com a chegada dos primeiros germânicos. O intuito era povoar a parte sul do território, branquear a população e estabelecer um sistema produtivo baseado no minifúndio.
Bodega de Antônio Martini em Progresso, entre 1921 e 1929. (Fotos: arquivo histórico municipal de Lajeado)
A partir dos anos 1870, a imigração alemã passou a diminuir de ritmo e a alternativa do governo imperial brasileiro foi incentivar a vinda dos italianos. Além disso, no mesmo período, a abolição da escravatura estava em curso e garantir mão de obra para as lavouras de café se tornou essencial. Naquela época, o café era o principal pilar da economia brasileira.
Por conta disso, os primeiros imigrantes italianos foram conduzidos às fazendas cafeeiras de São Paulo. Os demais foram destinados às colônias, em especial, no Rio Grande do Sul. No sul, as primeiras colônias criadas pelo império foram Dona Isabel (Bento Gonçalves) e Conde d’Edu (Garibaldi).
Na época, ao deixarem a Europa, os imigrantes chegavam primeiro aos portos de Santos ou do Rio de Janeiro. Em São Paulo, por exemplo, existia inclusive a Hospedaria de Imigrantes, que acolhia e encaminhava os imigrantes aos novos empregos ou colônias. Alguns iam para Porto Alegre, de navio, de onde seguiam em carroças para São Sebastião do Caí e depois Nova Milano.
Nesses locais, no princípio da colonização, funcionam pavilhões de acolhida dos imigrantes, que esperavam ali sua destinação para suas respectivas colônias, a maioria na Serra Gaúcha. Na época, as terras eram divididas em léguas, com lotes em geral de 22 a 25 hectares. A maioria dos imigrantes que vieram ao RS deixaram o norte da Itália, das regiões da Lombardia, do Vêneto e Tirol.
As viagens para a América levavam em torno de 40 a 50 dias
A colonização do Vale do Taquari se deu tanto por imigrantes vindos diretamente da Itália, quanto por famílias italianas vindas da Serra. Aqui, os primeiros assentamentos italianos se deram na Colônia de Encantado, datada de 1882, que depois deu origem às cidades de Muçum, Arvorezinha, Ilópolis, Anta Gorda, Nova Bréscia e Coqueiro Baixo.
A colônia Guaporé foi criada em 1892 e abarcava Dois Lajeados e Muçum. Famílias também seguiram para territórios da Colônia de Conventos (Lajeado), como os atuais municípios de Progresso, Sério e Pouso Novo, no início do século XX.
Estrela comemora 149 anos
Pouco tempo depois da chegada dos primeiros italianos ao RS, o município de Estrela se emancipou de Taquari. Foi o primeiro do Vale do Taquari a conquistar a autonomia política da cidade-mãe, no dia 20 de maio de 1876.
A povoação do território de Estrela é muito anterior à emancipação, além dos indígenas que habitaram essas terras por séculos antes da chegada dos primeiros europeus, os dados mais antigos que fazem referência a Estrela remontam ao fim do século XVIII.
Casarão construído pelos Menna Barreto, demolido em 1954. (Foto: acervo Airton Engster)
O território fazia parte das sesmarias dos irmãos Teixeira e foi vendido, mais tarde, para a família Menna Barreto. Considerado o fundador da cidade, Antônio Menna Barreto construiu um histórico prédio ao lado da Matriz, que serviu por quase 70 anos como prefeitura, quando foi demolido em 1954 para dar lugar ao atual centro administrativo.
Em 1873, foi criada a Paróquia de Santo Antônio, desmembrada da Paróquia de São José de Taquari. Nesse meio tempo e nas décadas seguintes, o município prosperou com a chegada de imigrantes e depois deu origem a várias outras cidades da região, como Lajeado, Teutônia e outras.
Hoje é
- Dia do Pedagogo
- Dia Nacional do Técnico e Auxiliar de Enfermagem
- Dia Mundial das Abelhas
- Dia Nacional do Medicamento Genérico
- Dia do Comissário de Menores
- Dia Mundial da Metrologia
Santo do dia: São Bernardino de Sena
