Empreender é um desafio diário. Porém, a decisão por empreender também pode nascer de um desafio. É o caso da Ekipcar Rodas e Pneus, presente no mercado desde 2015 e já espalhada em diversas operações. E isso tudo aconteceu porque os irmãos Anderson e Théo das Neves receberam uma provocação vinda do pai, Jaça Lopes das Neves.
Criados no ramo automotivo, os dois auxiliaram o pai desde pequenos na Jaça Pneus, primeiro em São Leopoldo, depois em Montenegro. Théo desenvolveu novos olhares para o setor e queria implementar sua visão no negócio da família. Jaça, profissional experiente e um tanto conservador, não queria arriscar tanto.
“Ele disse que se fosse para fazer as coisas de outra forma, que eu abrisse meu negócio. Aceitamos o desafio e iniciamos a Ekipcar do jeito que eu achamos que deveria ser. Claro, com toda a bagagem da loja”, conta Théo.
Para começar essa jornada, escolheram Taquari para montar o negócio. Durante um ano e meio os negócios andavam bem, mas ainda longe do que eles esperavam. Em 2016, Théo teve a oportunidade de trazer uma operação para Lajeado. E na cidade, a Ekipcar viu sua demanda multiplicar. “Foi difícil essa passagem para cá, até se desvincular da família. Contudo, aqui a gente expxlodiu”, lembra Théo.
O início foi no Campestre, em uma unidade na Rua 25 de Julho. Focados no público do carro rebaixado, a empresa cresceu. Anderson veio de Taquari para ajudar a dar conta das demandas, mas as filas continuavam. A solução inicial foi se mudar para um novo local, na Av. Benjamin Constant – onde estão até hoje. Não foi o suficiente. Isso os deu um novo desafio: inaugurar novas operações.
A Ekipcar investiu em uma unidade no bairro Conventos e abriu uma loja em Montenegro, no local em que funcionava a oficina do pai, que se aposentou. Com o tempo, mudanças vieram, como o foco na linha off road e carros populares. Porém, foi a precisão com que levaram os negócios para a internet uma das principais ferramentas de crescimento.
“Até antes da pandemia, nós já tínhamos isso no radar. Eu era bastante ligado no e-commerce. Já tínhamos uma plataforma digital e o hábito de fazer a conexão entre o digital e as visitas na loja. Foi mais fácil para nós. No instagram, a gente tem uma resposta bem bacana. Nossos clientes vêm muito da internet”, explica Théo.
Hoje, a Ekipcar é uma das referências no setor em toda a região e além, por conta da conexão. Contudo, os desafios são diários para a dupla de empreendedores. “Quando tu inicia, tem que se jogar. Nunca é uma coisa certa. O mercado muda e tu tem que mudar com ele”, conclui Théo, um exemplo de como uma jornada empreendedora nasce e é conservada pelos desafios que a fazem crescer.
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