A importância das abelhas vai muito além da produção de mel. O inseto é responsável por 75% da polinização de todas as plantas com flores disponíveis no planeta. O fato de muitos produtores estarem registrando mortes das abelhas preocupa. De janeiro a julho, a estimativa da Emater-RS/Ascar é que mais de 40 milhões de abelhas foram mortas em todo o Rio Grande do Sul.
O estado é o maior produtor de mel do Brasil com cerca de 11 mil toneladas por ano em 490 mil colméias. Os casos mais recentes, conforme dados da Secretaria Estadual de Agricultura, ocorreram na Fronteira Oeste do Estado por suspeita de envenenamento.
No ano o número de ocorrências no estado já chega a 19, número que se aproxima das 23 ocorrências verificadas em 2019. Inseticidas utilizados nas lavouras são os principais suspeitos, porque podem ser arrastados pelo vento e contaminar os insetos. Na polinização diária as abelhas também podem pousar em flores contaminadas e levar resíduos que impactam toda a colmeia.
“Em torno de 80% da causa de morte são os inseticidas usados de forma incorreta junto com herbicidas. É difícil provar a origem da lavoura que contaminou e os apicultores acabam perdendo sua fonte de renda”, aponta Aldo Machado dos Santos, presidente da Cooperativa Apícola do Pampa Gaúcho e coordenador da Câmara Setorial da Apicultura da Secretaria de Agricultura. Cada colmeia tem valor estimado de R$ 800.
Segundo a Secretaria de Agricultura do estado, pelo menos 400 caixas, cada uma contendo até 100 mil abelhas, já foram perdidas este ano. Além disso, uma abelha contaminada diminui sua capacidade produtiva causando uma perda de cerca de 30% por quilo de mel.
Muito além do mel
Na agricultura, as abelhas ajudam na reprodução das plantas. Conforme a Embrapa, seis a cada dez plantas dependem das abelhas. Entre elas, produtos agrícolas de peso na balança comercial brasileira, como soja, café, feijão e laranja. Outras culturas com menor representatividade financeira, como maçã, melão, melancia e cacau, também necessitam essencialmente de polinização.
Monitoramento das colmeias
Machado também afirma que a secretaria de Agricultura em parceria com o Ministério Público e a Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS) pretende iniciar a instalação de 20 estações meteorológicas em todas as regiões do estado para monitorar o uso dos produtos químicos as lavouras.
O novo sistema deve contemplar quatro regiões: Noroeste, noroeste, sul e central onde deve englobar as cidades de Eldorado do Sul, Estrela e São Gabriel. “O principal objetivo é acompanhar as colméias em tempo real, coletar amostras e controlar resíduos de agrotóxicos,a presença de parasitas ou doenças nas abelhas”.
