Esporte mais popular dos Estados Unidos, o Futebol Americano ganha cada vez mais adeptos no Brasil. Estima-se que o país tenha hoje cerca de 20 milhões pessoas que se consideram fãs do futebol jogado com as mãos. A NFL conhece o seu campeão neste domingo, quando San Francisco 49ers e Kansas City Chiefs disputam a 54ª edição do Super Bowl, evento que estima ter recorde de audiência pelo quinto ano consecutivo no nosso país.
O consultor de TI Gabriel Bortoli, 26, lembra até hoje do primeiro jogo de futebol americano que assistiu, cerca de quatro anos atrás. Foi o Super Bowl de 2014, entre Denver Broncos e Seattle Seahawks, que o encantou. O segundo grande momento veio em 2017, quando o New England Patriot virou a grande final sobre o Atlanta Falcos e sagrou-se campeão. Desde então Bortoli passa a acompanhar quase que diariamente o esporte. “Hoje assisto todos os jogos. Não tenho nenhum time específico, mas gosto de acompanhar alguns jogadores específicos, como o Russel Wilson e o Patrick Mahomes”, comenta.
Antes de conhecer o futebol americano, Gabriel era viciado em futebol, acompanha notícias do esporte ao redor do mundo. Hoje, acompanha apenas notícias de seu time, mas passa horas ouvindo podcasts sobre o esporte mais popular dos americanos. “Nos dois últimos anos tenho acompanhado muito mais o futebol americano do que o futebol em si.”
Gabriel nota que a popularidade do esporte tem crescido a cada ano, o que é visto em seu grupo de amigos, que hoje entende e acompanha o esporte. Para ele, o que mais marca o “football” é o fato de ser um esporte totalmente dinâmico. “Tudo muda muito rápido. Um time considerado favorito pode perder um jogador e passar a ser um dos piores da liga, sem contar o fato de muitos jogos serem decididos nos instantes finais. É legal demais.”
Espécie de jogo de xadrez
Guilherme Sulzbach, 25, já foi torcedor de futebol, mas há um bom tempo não acompanha mais, pois substituiu a idolatria pelo futebol americano. “É um esporte muito emocionante, acontecem jogadas absurdas em momentos inesperados, faltando segundos para acabar o jogo”, observa.
Torcedor do New Orleans Saints, se encantou pela complexidade do jogo, desde as regras até o desenho de cada jogada, que considera um “jogo de xadrez”. Por ser um jogo que ocorre por jogadas, todas são importantes e em todas algo de inesperado pode acontecer. “É um esporte muito coletivo, cada jogada necessita que todos os jogadores cumpram seu papel como planejado, senão a jogada não funciona.”
Em viagem aos Estados Unidos, Sulzbach visitou o NFL Experience, espaço destinado ao esporte, com diversas atrações voltadas desde o público leigo até o mais entendido. “É basicamente um espaço para entendermos mais sobre o mundo do futebol americano.”
O local possui um museu com a história do esporte desde 1889, exibição de jogadores do hall da fama, exposição de uniformes utilizados em momentos históricos e exibição dos anéis de campeão de todos os Super Bowls.
Além da parte de história, existe a área em que o visitante pode realizar os mesmos testes que os jogadores das universidades fazem antes de serem escolhidos pelos times da NFL, e uma zona de autógrafos onde jogadores tiram fotos e conversam com os entusiastas. “Além disso, o clima da cidade está muito bom. Por onde tu vai tem decoração do Super Bowl. Prédios fazem iluminações especiais durante a noite e estúdios das principais emissoras são montados na rua principal da cidade.”
Paixão dividida entre dois tipos de futebol
Faz cerca de oito anos que Thiago Olsen acompanha a NFL. Iniciou em 2012 e desde então torce para o San Francisco 49ers, time que disputa o Super Bowl neste final de semana. “Eu não entendia nada de futebol americano, mas as estratégias, jogadas e força dos times me chamou a atenção.”
Olsen passou a acompanhar todos os jogos da temporada. A cada partida estudava as regras e entendia mais o mundo da NFL. Diferente de Gabriel e Guilherme, Thiago ainda é um grande fã do futebol convencional, dividindo a idolatria entre o jogo jogado com os pés e o jogado com as mãos.
Olsen considera que a complexidade das regras torna o esporte um pouco confuso em um primeiro momento, mas vê o crescente aumento de popularidade por aqui. “A partir do momento que você entra no mundo da NFL e entende o esporte, não tem volta, torna-se uma paixão.”
Caetano Pretto – caetano@jornalahora.inf.br
