Varizes são veias dilatadas, tortuosas e de calibre aumentado, que podem aparecer em diversas regiões do corpo, em especial nas pernas. Elas são bem mais do que um problema estético: indicam que algo não vai bem na circulação do sangue venoso pelo organismo.
São as veias das pernas as responsáveis por guiar o sangue que já circulou pelo corpo de volta para o coração e dali para os pulmões, onde ocorre a troca de gás carbônico por oxigênio. Para exercer essa função, as veias são repletas de pequenas válvulas que direcionam o fluxo sanguíneo. Elas abrem para o sangue subir e fecham para impedir que desça, quando a pessoa fica em pé.
O desgaste dessas válvulas faz com que elas não se fechem direito, e parte do sangue que deveria voltar para o coração escapa. Resultado: a pressão nas veias das pernas aumenta e elas dilatam e deformam por causa do sangue acumulado dentro delas. Varizes constituem um problema crônico, que pode surgir em qualquer idade.
Prevenir o aparecimento delas requer mudanças permanentes no estilo de vida. E sempre vale a pena insistir. O fato de já ter retirado uma veia doente não impede que as lesões apareçam em outra veia dos membros inferiores. Por isso, a recomendação é não desconsiderar os primeiros sinais da doença. Embora, no geral, as varizes não representem um problema grave de saúde, alguns cuidados são indispensáveis para prevenir complicações.
Fatores de risco que não podem ser mudados
Não se pode fugir de algumas condições que favorecem o aparecimento das varizes. Embora sejam fatores de risco imutáveis, servem de alerta para que as pessoas redobrem a atenção diante de possíveis manifestações iniciais da doença e procurem tratamento. São eles:
1. Predisposição genética – Pessoas com história familiar da doença devem se preocupar com a prevenção dos problemas circulatórios desde cedo e adotar medidas que ajudem, pelo menos, a retardar o processo.
2. Idade – À medida que as pessoas envelhecem, as veias vão perdendo a elasticidade e o sistema de válvulas enfraquece, o que dificulta o retorno do sangue venoso para o coração e os pulmões e favorece o aparecimento das deformações características das varizes.
3. Sexo – As mulheres estão mais sujeitas a desenvolver varizes. Alterações hormonais durante a gravidez, menstruação e menopausa, assim como o uso de pílulas anticoncepcionais e a reposição hormonal são fatores de risco, porque os hormônios femininos, estrogênio e progesterona, agem sobre a parede dos vasos, diminuem sua resistência e comprometem o funcionamento das válvulas que regulam a passagem do sangue.
Fatores de risco que podem ser mudados
Existem, entretanto, fatores de risco para as varizes sobre os quais podemos influir, propor mudanças no estilo de vida visando a prevenção, ou tratar, quando for o caso. Entre eles, merecem destaque:
1. Sedentarismo – A atividade física é fundamental na prevenção e tratamento das varizes. Praticar exercícios estimula o sistema circulatório como um todo e facilita o retorno do sangue para o coração.
2. Obesidade – O sobrepeso e as complicações associadas (pressão alta e diabetes são duas delas) representam sobrecarga para o sistema circulatório e aumentam o risco de desenvolver varizes, uma vez que a gordura acumulada no abdômen faz subir a pressão sobre os vasos e dificulta o fluxo normal do sangue, que vai criando bolsões nas veias das pernas. Alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios são medidas fundamentais para diminuir o risco.
3. Tabagismo – As substâncias que entram na composição do cigarro deixam o sangue mais viscoso, o que dificulta a circulação e favorece seu acúmulo nas veias das pernas.
4. Salto alto – É um tema controverso. Alguns estudiosos garantem que não oferecem risco maior. O fato é que o uso rotineiro de saltos muito altos e finos pode manter a musculatura da perna por muito tempo contraída, obstáculo que torna mais difícil o retorno do sangue venoso e permite que parte dele fique retida nas veias das pernas e dos pés.
