Nem só da história do meteorito vive o povoado de Putinga, uma pequena cidade encravada na microrregião da erva-mate. Belas cascatas, trilhas ecológicas e imensos lagos naturais oferecem bom passeio. Não há hotel na cidade, por isso, apesar da quantidade de atrativos, o passeio deve ser completado em um dia.
Uma história intrigante acompanha a vida dos moradores desde 16 de agosto de 1937, quando populares avistaram uma espécie de bola de fogo caindo do céu e atingindo o solo durante a noite. Era um meteorito. A maioria dos fragmentos foi encontrada na Linha Rui Barbosa. O maior pedaço pesava cerca de 45 quilos, e hoje está exposto no museu do Instituto de Geociências da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs), em Porto Alegre.
Outros fragmentos do meteorito foram levados para o Museu de Geologia da Bahia, em Salvador. Ainda é possível ver – por menor que seja – um pequeno pedaço da peça, exposta dentro de uma sala da prefeitura de Putinga. Nele, está inscrita a data e o local do acontecimento histórico.
Na localidade Santa Lúcia, uma antiga hidrelétrica desativada é prato cheio para historiadores. Todos os maquinários ainda estão intactos dentro do prédio. Alguns canos maiores seguem preservados. No lugar há um caminho que leva a uma das mais exuberantes trilhas do estado.
Margeando penhascos de cerca de 200 metros de altura, é possível caminhar sobre a tubulação que transportava a água da usina até um grande lago. De um lado, o abismo, do outro, imensos paredões rochosos, por vezes formando pequenos túneis. Algumas rochas se assemelham a rostos humanos e formas diversas.
Do outro lado, uma imensa queda d´água com mais de 100 metros de altura forma uma linda paisagem. O mesmo caminho leva ao meio da mata nativa, ainda costeando penhascos. A caminhada é longa, mas inesquecível. Na mesma localidade, a cerca de cinco quilômetros do centro, a Lagoa da Barragem é outra boa pedida para contemplação.
Muitos visitantes fazem piqueniques na sombra às margens do lago. A Gruta Nossa Senhora de Lourdes, em Linha Taquara, distante cerca de dois quilômetros do centro, atrai religiosos e turistas de diversas partes do estado e fica aberta a visitação.
Por fim, a Hidrelétrica de Salto do Forqueta demonstra uma obra prima da engenharia. Localizada em meio aos morros da divisa dos municípios de Putinga e São José do Herval, tem uma potência de 6,1 mil kW. Visitações são feitas nessa área, sempre com pré-agendamento, costumeiramente pela Certel Energia, exploradora do complexo. O caminho para chegar ao local é pela BR-386, lado direito para quem sobe a serra logo depois de passar Pouso Novo.
